第168章
这附近原本繁华的时候，也是热热闹闹的商业区，前店后房的商铺与居民人家的房屋交错，想要买点东西只要出门几步溜达一圈，极其方便。
第2章 新开始
然而这种繁荣建立在众多外来的客流量之上。当年绝大部分的客人之所以会来光顾这个三线小城镇，都是冲着米·芙娜这位魔药宗师所做的药品而来。在米·芙娜猝然陨落之后，这种虚假的繁荣便如同肥皂泡泡，‘啪’地一声，骤然破裂。
客流如同断流的河水，这里的生意便一落千丈，越来越多的店家撑不下去，纷纷倒闭。地价下跌、治安变差，冲着客户们搬来此处的住户也不容易待下去。
历史总是一种循环，好的会越来越好，坏的也会越来越差。陷入坏的循环之中以后，如果没有某个契机，便如同掉入沼泽之中，很难以自己的力量挣脱。
如今匠悠的酿造工坊，便是那个全新的契机。
狼大婶在米·芙娜搬来之前就和自己的丈夫一起买下了那栋房子——噢，愿月之女神保佑她那死鬼丈夫可怜的灵魂！希望他在冥界过得安好！——由于购入这套房子的时机足够早、价格也足够便宜，对狼大婶来说，这个区域再怎么发展，都不可能比她最初搬来时还要糟糕，所以她便能以一种非常舒适的旁观者心态，去见证着这里的发展。
米·芙娜的魔药工坊带来了万千客户的时候，狼大婶会感慨着这里的繁华，也会小小地抱怨一下堵到自己门口的长长队伍，然后继续过着自己的平淡生活。现在换成匠悠的酱料工坊，倒是和她的日常生活更贴近了几分：狼兽人很少使用魔药，但美味的饭菜和酱料却是要天天吃的。
更别说匠悠的性子极好，开朗乐观又通透，聪明伶俐点子多，着实是个舒心又靠谱的邻居，远比三天两头闹出事故要自己帮忙善后、还得担心会不会把隔壁工坊和自己家也给点了的米·悠要好上太多。
“人和人呐，是有缘分的呢～”狼大婶嘀咕着，又挑开窗帘，打量了一下对面那家新铺子。
她记得那里曾经是一家魔法书店……噢，当然不是北区那些面向正经学者、魔法学徒的正规魔法书店，而是更加随意、更加自由的中古魔法书店。这里的书籍都是老旧的孤本、手抄本、初代印刷本……甚至有许多黑魔法‘禁’书，需要持有效证件才能阅读购买的那种！
原来的老板是位有着长长的白胡子的老魔法师，他应该活了很久很久。至少狼大婶还是个小女孩的时候，那个老魔法师就已经是那个年老的、白胡子拖地的模样。他是米·芙娜店里的常客，经常找米·芙娜购买减龄魔药。直到米·芙娜去世后，这位老魔法师还尝试着向米·悠定了一次货……
嗯，结果当然并不怎么样，米·悠在炼制魔药时出了那个刷锅事故，卖药的事便不了了之。
后来那位老魔法师就搬离了这里，据说他需要去更远的地方找寻更高级的减龄魔药了，这家店面也就此空置。也不知道现在这家店是被人买下了，还是那位老魔法师又回来了？又或许，是那位老魔法师的后人接下了这座产业？
狼大婶的八卦之魂熊熊燃烧，但在她下车打探情况之前，哈夫族车夫就和匠悠结算完了蔬菜的货款，回到了马车上：“大婶，我们出发咯！请坐稳啦！”
狼大婶：“……”啊，她还没有来得及开始去打探消息……算了，晚上回来再说吧！
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匠悠搬着一筐水嫩嫩的蔬菜走进了工坊，往厨房的角落一放，对着角落的蕾拉吩咐道：“蕾拉，麻烦洗一下菜。”
“好的！”待机状态的小女仆瞬间启动，她的眼睛闪闪发亮，透着一股刚上岗的新鲜打工人未经世事、极度想要表现自己能力、让老板赏识的单纯，“交给我吧！”
自匠悠从玫瑰山庄返回工坊，至今已过去了十天。就在昨天，温斯顿的副官伊斯载着一辆马车过来，在众目睽睽之下把蕾拉送了回来。
当然，明面上的理由是温斯顿伯爵送给了店长一个炼金机械人偶。
这个八卦一瞬间点燃了埃斯顿西城民众的好奇心，如今他们都在疯狂猜测着巫妖店长是否与王室有着某种说不清道不明的关系：先是作为王室旁系的子爵安德雷·路·亨廷顿经常出没于酿造工坊之中，甚至这位骑士团副团长一天也没有住过营房，每天都住在酿造工坊里；然后是国王陛下突如其来地送了个招牌给这位巫妖，宣称她这里的菜肴是‘亨廷顿公国第一美味！’；接下来，国王陛下面前的红人温斯顿·德·摩多伯爵又给她送了一尊炼金机械人偶！
——那可是价值连城，平常人见都见不到的昂贵发明！
同时传来埃斯顿西城的还有另一个消息：温斯顿·德·摩多伯爵不知为何受到了国王陛下的器重。据说现在国王陛下一意孤行，要册封温斯顿伯爵为公爵。
自梅布里·亨廷顿陛下从公爵变成国王之后，亨廷顿公国就不再有其他的公爵，最高的已授出爵位仅到侯爵为止。之前国王陛下只册封了一堆没钱没地没权的子爵，一下子跳到公爵这个档次，还是破天荒头一遭。
“目前这事还没有正式确定。”伊斯当时对着匠悠与安德雷道，“不过国王陛下确实是想把从前属于亨廷顿公爵的土地都封给温斯顿大人，只是目前这个旨意受到了老宗亲们和议会的阻拦，几方仍在拉扯抗衡。温斯顿伯爵对外宣称养伤，正在王都的宅邸中休养。”
“他的伤口怎么样了？”安德雷关心地问。
“已经没有什么大碍了，只是需要多多休息，让伤口彻底长好。”伊斯说着，脸上泛起了一抹笑意，“有薇薇安小姐陪着，想必他的日子并不难熬。
“至于蕾拉，温斯顿伯爵已经找来了鲁斯曼联邦的交换学者进行了彻底的修复。这么多年过去，蕾拉的核心零件确实已经严重老化，趁着这一次的机会，他让这位学者能换的换、能修的修，相关费用都由伯爵支付了，这一点两位不用担心。”
第3章 全新的蕾拉
“考虑到以后匠悠小姐就会成为蕾拉的主人，此后大概率也不需要蕾拉之前所擅长的照顾幼崽的相关功能，温斯顿大人觉得没有必要保留过去那些陈旧的数据，就让那位学者给蕾拉更换了一个最新的大脑模块。现在蕾拉擅长所有的厨房与清洁魔法、也会是很完美的服务生。”
伊斯介绍完，便掏出一本使用手册递给匠悠：“这本手册里写着所有炼金机械人偶的使用、养护方法和注意事项，建议先按照第一页的指示完成认主的手续。认主成功后，蕾拉就只会听匠悠小姐的命令了。”
“哇哦！这可真是太棒了！”
匠悠送走了伊斯之后，当晚就让蕾拉认了主。认主的手续也很简单，只需要用夹在手册里的黄铜钥匙打开蕾拉后背上的一扇小盖板，拉出核心槽，往核心上滴入一滴血液或是输入一道魔力就行。
匠悠这具骨架自然没有血液，她选择了往核心里输入魔力。那颗如同透明水晶一样的小球在注入魔力之后立刻就改变了模样，球形晶体内仿若出现了一团不断旋转的宇宙星云，红红紫紫蓝蓝的，十分漂亮。
匠悠再一次把核心槽推回原位，锁上小盖板，又把黄铜钥匙往脑袋里一丢：“嘿，这样就安全啦！”
按照使用手册里的说明，蕾拉的能源是从日光与月光之中汲取的能量、以及从空气之中汲取的魔力。平时只要让她晒晒太阳月亮，便足够她日常活动耗能。只是如果让小女仆做了某些类似于怒扛一吨重物之类的超级消耗能源的事，那就需要主人手工输入魔力……
不过，这些对匠悠来说，都是很容易就能做到的事情。四舍五入，这就是不要钱啊！
匠悠当晚就教了蕾拉如何招待客人、上菜、收拾碗碟与洗碗洗菜。尽管一键恢复出厂设置之后的蕾拉懵懵懂懂地就像个宝宝，什么事情都需要人教上一遍，但她也只需要看上一遍，就能把大脑模块中那些既存数据与实践结合，分毫不差地施展出来，甚至比匠悠和娜夏做的更好更到位。
匠悠对此十分满意，真要说起来，唯一的缺点就是一键恢复出厂设置之后蕾拉失去了讲故事的功能。不过仔细想想，匠悠也不是很想再听到‘温斯顿小少爷婴儿时期尿得又高又多’这种莫名其妙让人脚趾抠地的小八卦……老实说，她只要想到以后每次见到温斯顿时自己都会想到这个梗，便感觉很对不起这位送了自己九百万金币人偶还主动承担了维修换新费用的义兄大哥。
而今天，就是蕾拉第一天正式上岗的日子。
炼金机械人偶的记忆力非常好，匠悠只把今天的菜单给蕾拉看了一眼，她便能将每一道菜品的价格准确地报出来。这样一来，匠悠就可以放心地把餐厅服务生的职责交给蕾拉与杰瑞科，她和娜夏负责一大一小两个厨房。
匠悠的团队初具雏形，不过等隔壁那间更大的餐厅建成，说不定还要继续招人……嗨，明天的事，就等明天再烦恼吧！