第198章
安德雷自己也向后飞出了老远，他狠狠地摔在地上，盔甲发出嗡的一声轰鸣，震的他五脏六腑都发疼，头晕目眩之间，他依稀看见一个裹着被火焰燎的破破烂烂袍子的身影，消失在了烟雾之中。
安德雷艰难从地上爬起，一口腥甜涌上喉间，他不由得呛咳出一口污血。耳间的嗡鸣声与眼前的震颤持续了好一会儿，才逐渐消退。他用长剑支撑着自己站起，又一瘸一拐、踉踉跄跄地去搀扶其他的骑士。
“那就是劫道匪徒？”骑士们晕晕乎乎，看着广场上凭空出现的一个硕大的深坑，忍不住后怕起来：“他们这火力也太可怕了吧？！”
“逃掉的那个是劫道匪徒的首领。”那鬼面人已经不见踪影，安德雷的眼眶泛着愤怒与失望的红色，握着长剑的手都因为情绪大起大落过度激动而微微发抖，他似是想起了什么：“不，一切还没有结束！回城主府，那里或许还有没逃掉的匪徒！”
安德雷带着还能动弹的王国骑士们冲入了城主府，然而一切都已经太晚，城主府里到处都是鲜血与尸体。诺伊曼男爵大人瘫坐在城主的宝座上，张着大嘴，眼珠浑浊，浑身是血。
他的胸口插着一柄黄金的匕首，眼尖的王国骑士们认了出来，那正是男爵自己最喜欢的护身匕首。
男爵背后的墙壁上，则用血画着一个巨大的‘残月之瞳’，墙上还有一行血字：【贪婪的背叛者，死于他抢夺来的财富】。
第48章 封地
一场突如其来的政治海啸，席卷了整座埃斯顿西城。
埃斯顿西城的城主、把持着这片领地一切大权的领主、由德尔曼国王亲封的奥古斯汀·凡·诺伊曼男爵，就这么突然的、莫名地死在了一群黑袍匪徒的手中。
凶嫌首领在城中心的广场上炸出了一个巨大的坑，尽管王国骑士团埃斯顿西城分团副团长安德雷·路·亨廷顿赌咒发誓他看见了疑似首领从烟雾中逃走的身影，但不管是其他在场的骑士，还是前来查验的官员，都不相信有人能从这种规模的爆炸中全须全尾地活着离开。
剩下的四名匪徒也没有成功逃离。
他们在屠尽了城主府里的所有人后，被赶来的王国骑士们团团包围，自知逃离无望，便干脆利落地咬碎了嘴里藏着的毒药。
干净利落，忠心耿耿。安德雷猜得没错，这些人全是被精心培养出来的死士，从接下这个任务开始，他们就没有打算活着回去。
诺伊曼男爵一家，也各自以一种凄惨又讽刺的模样死去。
除了在城主位置上被自己的黄金匕首刺杀的诺伊曼男爵，他的夫人是在她的大床之上，被她自己的黄金、珠宝首饰簇拥着死去的。一副蜡壳的金箔面具紧紧地贴附在她的脸上，显露出了她惊慌挣扎与痛苦窒息的模样。
凶嫌用融化的蜡灌入了她的喉咙，淋在了她的脸上，形成了一个密不透风又滚烫的面具，她就在这滚烫与窒息中死去。
在蜡壳面具凝固之前，犯人们又在蜡上洒上了金箔，做出了一副凄美又可怕的死亡面具。
常年为诺伊曼男爵做事的管家也没有逃脱这黄金的刑罚，他被一箱从二楼坠落的沉重黄金压死在中庭里，断气之前显然痛苦地挣扎了许久。
剩下的奴仆、守卫与留在城主府里的私兵则都是被钢丝干脆利落地切掉了脑袋。犯人的信息已经明确地传达了出来：【贪婪的背叛者，死于他抢夺来的财富】。
埃斯顿西城中发生的惨案，马上以极快的速度、多种不同的渠道传递到了王都的各个势力手里。在王国议会的议员们举办的晚宴上，收到消息的诺伊曼男爵之女尖叫一声，在众目睽睽之下晕倒在了她的议员丈夫怀里。
两个小时后，清醒过来的她便和丈夫一起冲进了王宫，要求国王陛下给一个说法。
“说法？没有什么说法。”国王陛下捧着石楠根制的英式烟斗，将安德雷与影探们快马加鞭运来的账本撒在了她的面前，“你的父亲暗中与邪瞳之月合作，意图颠覆整个国家。只是他不但意图叛乱，扶持并配合邪瞳之月在全国各地犯下各种令人发指的恶行，还贪得无厌地从邪瞳之月那边偷取金钱，最终招致了邪瞳之月的血腥报复。”
诺伊曼男爵的女儿，特瑞塔娜·凡·诺伊曼·德罗索斯用颤抖着手翻看着那些黑账，脸上全是惊恐与不敢置信。
国王陛下吸了口烟，吐了个灰白色的烟圈。他知道特瑞塔娜惊恐的可不是‘她的父亲怎么会做出这种事’，而是‘这些事怎么会被国王陛下知道’。
“我与邪瞳之月向来势同水火。”亨廷顿国王说，“但这一次，他们不过是抢在了我之前动了手。嗯，手段的确非常残忍。不过那可是邪瞳之月，在与这些不法之徒合作之时，诺伊曼男爵就该想到自己终将会被这些恶徒反噬。”
他一贯严肃的脸上浮现了一个意味深长的笑容：“就算邪瞳之月没有动手，我也要将他送上绞刑架。”
特瑞塔娜抖得更厉害了，国王陛下话语中的指向性非常明显，她几乎已经预料到了自己的结局，她大喊起来：“国王陛下，我不知道我父亲竟然犯下了此等罪行！这一切都与我和我的丈夫无关呐！我与我的丈夫对您是绝对忠诚的！”
“哦？”国王陛下微微眯起了眼，他睿智的绿眼睛里闪着狡黠的光：“那么，我想两位一定了解：背叛国家的人，哪怕他是一位贵族，他都将被剥夺贵族的身份。他名下的所有领地、财产都将会被公国依法收回，另行分派。”
两人沉默了下来，在经过一番思想斗争之后，特瑞塔娜终于做出了抉择：“我自愿放弃诺伊曼家族的财产，那些都是我父亲取得的不义之财，理应交还于您处置。”
国王很满意她识趣的态度：“嗯，德罗索斯夫人既然已经外嫁给德罗索斯议员，又宣布放弃诺伊曼家族的继承权，自然不会与诺伊曼男爵的叛国罪行有任何关联。您的忠诚，我看在眼里。”
他意味深长地看着两人，直到夫妇俩又克制不住地颤抖起来，才摆摆手：“两位请回吧。从今以后，收收心思，好好当你们的议员夫妇，为贫苦的人们发发声。即便没有了爵位、领地，你们依然能在上层社会里过上舒坦日子。”
夫妻俩知道，这便是国王陛下最大的宽容了。
他们气势汹汹地来，最终却夹着尾巴灰溜溜地走了，国王陛下看着他们的背影，唇角微微上扬。他抽了一口烟斗，抬了抬手指，立刻有传令官上前：“陛下？”
“拟旨。”国王陛下说，“安德雷这次干得很不错，仅仅一个月的时间，也算是创造了一个新纪录。正好，他也是个子爵，需要有自己的领地。比起大老远地调一个子爵过去，不如就将那块地交给他吧。嗯……先叫他回王都述职，顺便接手领地册封。”
“是！”
传令官暗暗心惊，就这么几分钟的时间，他便目睹了一场兵不血刃的新老贵族权力交替，属于德尔曼王国及其旧宗室的时代已经过去，而亨廷顿一族终将把这个国家紧紧攥在手里。
——这或许也不是一件坏事。
传令官脚步轻快，在走到书房之前，便已经在头脑里拟出了国王旨意的草稿。这封谕旨将由他写下，交由王国大臣审核修改，提交国王陛下做最后的确认后签名、盖印，并交由最快的信使送至埃斯顿西城。
第49章 谕旨
安德雷收到这封正式的谕旨，已经是第二天中午的事情了。
突然间就要从骑士团副团长变成一地的领主，面对这么大跨度的晋升，安德雷却并没有感到多么的意外——这种安排，在他接下这个任务时就听国王陛下提起过，只是他们之前都以为诺伊曼男爵会因叛国罪上绞刑架，而非死在他同伙的报复之下。
安德雷对此倒没有什么异议，多亏了诺伊曼男爵的自我献身（？），他找到了杀害恩师的凶手。尽管他不知道对方的真实姓名与幕后主使，但这没关系。他们已经交过了手，剩下的事他可以慢慢查。
安德雷的记忆力极好，他也很有耐心。狼崽子已经记熟了敌人的气味，无论对方跑到天涯海角，他都会循着味儿把人揪出来。
城里的局势也比安德雷料想的情况要好得多。
安德雷在爆炸发生后没多久，草草包扎了身上因为撞击与碎石而产生的伤口后，就来到王国骑士团，与温彻斯特文书主簿一起联合发布了一则公告。
公告中讲清楚了整个事件的来龙去脉：城中肆虐的劫匪实际上就是恶名昭彰的邪瞳之月，而他们之所以出现在这座城市，完全是因为诺伊曼男爵勾搭、资助邪瞳之月并犯下了叛国罪。而且男爵还想两头通吃，从邪瞳之月那边捞取油水，结果被邪瞳之月灭口。如今劫匪已经伏诛，受害人也只有诺伊曼一家与他们的亲信奴仆。
城里的富商与暂住的贵族们本来就在关注劫匪的事情，如今看到这个公告后竟也无言以对。