第278章
“行！全都交给我吧！”霍利搓着穿山甲一样的爪子，长长的圆柱指甲唰唰几下就在土地上划出了几条直线，他的嘴里还念念有词，“这边种生菜、旁边种油麦菜……速生的归在一块，过冬和多年生的植物种在角落……”
匠悠便放手让他忙活，自己抱着那一盆盆水灵灵的花草，和阿莱克希一起回屋里挂窗帘去了。
霍利做事很细致，每一盆花盆上都贴着一张防水的纸，清晰地写着植物的名称、特性、用途以及施肥浇水等养护方式。匠悠只需要顺着自己的喜好和植物的特性，将它们摆到适合的地方就行。
喜欢阳光的花草放在二楼的小阳台，喜阴凉的则可以放在室内；可以净化空气、有好闻香味的植物摆到后院洗浴小屋的走道上，适合在室内种植的小盆香草则放在新厨房的窗台上，随吃随剪随用……
上上下下收拾一番后，匠悠满意地看着温馨漂亮许多的小楼，终于有了一种‘这便是家’的感觉。
这里对她来说，再也不是只要一张床板就能容身的【初始刷新点】，也不是米·悠所痛恨的那座束缚了她大半辈子的囚笼；她这朵从异世界漂来的浮萍，终于切实地在这个世界扎下了根。
第170章 黑账与造假
安德雷看着手中的调查报告，不禁皱起了眉头。
自从那个使用钢丝的鬼面人杀死诺伊曼男爵、并利用爆弹逃离追捕后，安德雷便盯上了与邪瞳之月似有千丝万缕瓜葛的德罗达那商会。不过，为了防止打草惊蛇，他的调查只能通过影探在暗中进行。
甚至安德雷自己还以受封的名义，一改自己的高效作风，特意带上匠悠，拖拖拉拉地在王都待了将近一周的时间，试图让德罗达那商会的人麻痹大意。这样他们没准就会趁着城内守备空虚之时重操旧业，到时留守的影探们便能将他们一网打尽。
无奈这个商会的人非常沉得住气。尽管明面上的案件已经了结，可德罗达那商会的人一直保持着谨小慎微的低调模样，表现得就像是被平白无故扯入事件之中的无辜人。无论是王国骑士团还是影探，都找不到他们的错处。
如今大半个月过去，商会仍然在低调营业，他们的员工里找不到与鬼面人身形相似的人，运送的货品也次次都被影探暗中搜过，并没有大额钱款、财宝或黑魔法物品，所有的货物都与货单相符，有着另外的货主。
影探们不厌其烦地查了商会的每一笔交易，却都没有发现任何异常。
安德雷疲惫地揉了揉太阳穴。
在那个案件中，他们回收了全部的黑账和诺伊曼男爵运送的部分财产，在上交国王陛下后，国王陛下调选来不少经验丰富的税务官，对那些黑账和钱款做了更为仔细的核对。然后就发现了一个事实：即便他们回收的财产已经相当可观，但那数目，恐怕还不足诺伊曼男爵从邪瞳之月盗取钱款的三分之一。
这位男爵大人干啥啥不行，偷钱第一名。在雁过拔毛上，可谓是做到了极致。安德雷都惊讶于邪瞳之月的人竟然能忍他这么久……不，也不一定是忍了这么久，以诺伊曼男爵的手法，邪瞳之月的人恐怕也才刚发现自己被同伙坑了这个事实。
“根据珠宝商巴罗·霍·切纳的交待，他们一家很久以前就通过诺伊曼男爵夫人的关系，暗中抱上了诺伊曼男爵的大腿。三不五时，诺伊曼男爵手中就会多出一笔黄金或珠宝，交给他们一家熔炼。”巴斯特·霍·普金森汇报道：“说是熔炼，其实就是偷换与造假。”
按照巴罗·霍·切纳的供述，他在与妻子结婚前是个名不见经传的金匠，他在设计上毫无审美天赋，却极其擅长仿造、只要让他看到珠宝的图画，便能仿出一模一样的伪品。
当年只要王都出了风靡一时的设计，过不了几天巴罗就能用低价材料做出真假难辨的仿品，他正是凭借着这番手艺，认识了他的妻子。
巴罗的妻子与诺伊曼男爵的夫人是远房亲戚，尽管血缘淡薄，但只要带足了礼物，仍是能够见上面说上话的关系。某天他的妻子从男爵府上回来，面带喜色地告诉他，自己给他拉了个大生意。
于是，巴罗就糊里糊涂地被诺伊曼男爵接上马车，蒙上眼睛，摇摇晃晃地载到了某个地方。他被人牵着兜兜转转走了许久，才终于停下脚步。
“巴罗说，当时，诺伊曼男爵让人摘下他的眼罩后，他看到了无数的黄金、首饰，几乎堆满了一整座巨大的山洞。他的原话是：‘传说中的巨龙巢穴也不过如此。’”巴斯特复述道，“诺伊曼男爵要求他仿制出一模一样的假金子与假珠宝。
“他便以黄铜与锡金熔炼出近似黄金的金属，又在其中裹上重量与黄金相当的钨。这样锻造出的金条，从外观、重量上看几乎无法分辨。做假珠宝更是他的绝活。每批货制作完成后，他便能收到一大笔钱，大约有他仿制的那些黄金原价的百分之五。这笔钱既是奖赏，又是封口费。
“我猜测，邪瞳之月手里持有大量的黄金与珠宝。这些东西价值极高，但在市面上很难大量流通。出于某些原因，他们认为诺伊曼男爵是可信的合作对象，把这些黄金、珠宝交给他保管或者变现，但诺伊曼男爵却坑了邪瞳之月一道，把他经手的黄金、珠宝用假货给替换了。”
巴斯特如此这般地推断道，听上去似乎颇有几分道理。
安德雷的眉头却又拧紧了几分：“不，不对。如果邪瞳之月是给诺伊曼男爵黄金，让他变现，那么不管金子是真的还是假的，诺伊曼男爵都得给邪瞳之月提供相应的现行货币……他伪造黄金便派不上用途，若是伪造货币还能说得过去。再说了，这跟黑账上的账目也对不上。
“【贪婪的背叛者，死于他抢夺来的财富】，既是抢来的，那说明邪瞳之月之前对诺伊曼男爵的行为恐怕一无所知。
“我倒认为，诺伊曼男爵带巴罗去的那个山洞，恐怕是邪瞳之月藏匿黄金、宝藏的秘密地点。甚至于这个秘密地点只有首领或少数高层知悉。毕竟一整个巨大山洞的宝藏，哪怕派遣手下看守，都要担心手下会监守自盗。
“也许是从他们日常的合作、交流之间探出了口风，也许是曾经被带去那个洞穴……总之，诺伊曼男爵不知道从哪里得到了消息，找到了这个地点。他想把那巨额财富占为己有，又怕动作过大被邪瞳之月发现，就雇佣了巴罗仿制假黄金、假珠宝，一比一地进行替换，细水长流地蚕食着邪瞳之月的财富。
“那本黑账上不仅记载着诺伊曼男爵与邪瞳之月之间合作的账目，还有许多大额款项前面写着我们至今未曾看明白的方位符号与数字，我猜想，那些符号与数字，就是用来记录洞穴中有哪些黄金与珠宝被换成了假的！
“所以诺伊曼男爵才不敢销毁这些黑账，只能让巴罗一家将它藏起。这样一来，若是他躲过了危机，还能靠着那些黑账分辨出洞穴里哪些是真金，哪些是仿制的假货！”
第171章 双子城的秘密
“很有道理。”巴斯特沉吟道，“不过，邪瞳之月哪来这么大一笔财产，又藏在了哪里？”
“既然诺伊曼男爵能够接触得到，那么藏宝的‘山洞’必然在这块领地上，至少也在附近。”安德雷道，“只是，有一点仍说不通——邪瞳之月为什么要把这么大笔财产藏在诺伊曼男爵的领地上呢？”
巴斯特也想不通：“确实，诺伊曼男爵为人狡猾、贪财……虽说这样的人很容易就能被邪瞳之月说服、答应与他们一起同流合污和国王陛下作对……但要把这么大笔钱放在诺伊曼男爵触手可及的地方，这简直就是放耗子进粮仓啊！”
安德雷摸了摸下巴，忽地灵光一现：“或许，邪瞳之月不是将财产放在了诺伊曼男爵的领地上……而是他们得到这个财产的时候，它就在此地。”
他从背后的书架上取出一卷古旧的地图，摊在了桌上：“你看，这是德尔曼王国时期的旧地图，当年埃斯顿东、西双子城拱卫王都。
“在将近一百九十年前的马克西米安王朝末年，老国王马克西米安三世行将就木。王次子阿布雷率领叛军由他位于王国腹地的领地一路长驱直入，攻打至埃斯顿东城，和他的双生哥哥王太子鲁伯特在此发生了一场不死不休的恶战。
“那场战争异常惨烈，彻底毁去了当时繁华的埃斯顿东城，迫使成千上万的战争灾民逃离那座城市，最终阿布雷也随着埃斯顿东城的焚毁咽下了最后一口气。鲁伯特获得了一场堪称凄惨的胜利，接任国王没多久后就因伤痛一病不起。这也是德尔曼王国后来‘双生子诅咒’的由来。
“传言继任的洛林弗朗兹国王，也就是鲁伯特与阿布雷的表弟，遵循鲁伯特死前的手谕，在埃斯顿东城的残骸中修了一座地下陵墓。洛林弗朗兹派人从战场上收殓了阿布雷的遗骨，将两位双生子葬入地下陵墓之中，并永远地将埃斯顿东城的残骸保存下来，作为对后世子孙的警示与告诫。”