第165章
他们一行人浩浩荡荡开走时，就有目睹之人仗着离太子甚远，低声交流起心得。他们都是禁军出身，平时并不分属一营。入云州的是精锐的一批，跟随扶苏前来的，则是日常负责贵人安保的另一批。
前一批人针对太子的的心得，果然引得后一批发笑：“你们啊，怎么才知太子殿下的好？不对，你们也是受过殿下恩惠的啊，为什么要那么揣测他呢？”
说话的人脸红起来：“我只是没想到，贵人也如此平易近人……”
“笨！贵人若是不平易近人，还有你好吃、有你好喝的吗？”
“好像是哦……”
这两人的声音突然拔高，竟然传到扶苏的耳朵里。他疑惑地回过头：“他们在说什么？是发生什么事了吗？”
狄青自幼习武、耳清目明，一切尽收入耳廓之中。他尴尬地咳了一声：“没什么，士兵们讲笑罢了。”
不然总不能说，自己带的兵白眼狼吧。
扶苏半信半疑地“哦”了声，又说道：“这土坡随和缓，石头却多，实在硌人。”
云州附近山地丘陵多，古代的鞋子又没有橡胶底那么柔韧、弹性。刚走一会儿，扶苏就觉得脚底板有点不舒服了。更不用想象，若是没条件穿鞋的百姓家爬这座山，会受到什么折磨。
狄青却误会了他的意思：“那末将把您抱起来走吧。”
说着就长臂一弯，把人捞起。
扶苏“啊”了声，发觉自己已然凌空，脸立马红透了。从自己四岁出仕以后，官家就甚少抱他，别人更加不敢抱。他已经很少体会这种和引力作对的滋味了。
扶苏试着挣扎了两下，狄青结实的胳膊纹丝不动。他飞快地看了看左右：大家都目不斜视，偶尔投来的目光也殊无异常，好似一切都似理所应当。
扶苏的脚底板又确实被硌得不舒服，干脆红着脸，赖在了狄青身上：“到时候，要把路上埋着的石子都挖开，清出一条干净的路来。方便大家走动。”
狄青看了抱着的太子殿下一眼：“臣一会儿就让下面的人去做。”
“那顺便再挖一条路出来，一边走人，一边走车，以免到时候人车相撞了。”
狄青还没开口，一旁的吴老汉就见缝插针地说道：“贵人您真是好心肠，简直是菩萨，一来就好替俺们庄稼人着想！”
他心中喜滋滋地想：前几天狄将军说的果然是真的。他们帮宋军果然是有用！以后上山就有平整路走了。
狄青的关注点却别具一格：“走车？”
不过是石炭而已，需要用车去拉吗？还专程分出走车的驰道？殿下缘何如此重视它？不仅提前规划好了道路，甚至于……亲自涉险，奔赴云州前线一遭。
扶苏把狄青的不解看在眼里。他没有立刻解答的意思——至少要在看到成品后再说。
煤炭，按照其煤化程度从低到高，可分为褐煤、长焰煤、不粘煤、弱粘煤、无烟煤等等。煤化程度越高，说明其燃烧时的热量越高、烟、硫化物等有害物质越少，越适合成为燃料。
扶苏没记错的话，云州，也就是后世的大同煤炭品质很高。但在亲眼见过前，谁也不敢保证是哪一种。倘若是褐煤，至少要经过一次洗煤的过程脱去当中有害物质才能投入使用，否则其燃烧时对健康的贻害无穷。
“到了。”
扶苏犹豫了一下，没从狄青的怀里脱出。站在高处方便他看得更远。
从没见过露天煤矿场的人，第一次见必然会震撼不已。远处是连绵不绝的黄色丘山，到了眼前却被一大片的灰黑土地取代。看似生机殆尽，实则价值万金。
“真的好大啊。”扶苏感叹不已。
旋即见到一旁的吴老汉不着痕迹地挺起自豪的胸膛，他又不由得觉得好笑。笑过之后，“绝对不能把此地给辽国”的心情愈发强劲了。
扶苏拍了拍狄青的手臂，示意他放自己下来，两脚着地之后，他立刻蹲下身来。
“殿下是要做什么？不若由微臣来代劳，莫脏了您的手。”
扶苏摇了摇头：不，他要亲自做。
他弯下了小身子，在地下寻找着，没过多久就发现一处被凿出的坑，露出一片参差不齐的煤炭块。他用手掰开松松欲坠的一块，指甲划拉一下，煤块呈现出近乎玻璃的光泽，指甲缝则沾上了黑色灰土。
再从别的角度划拉一下，玻璃光泽不变，黑色亦不变。
看到这一幕的人都十分狐疑：殿下在做什么呢？难道他不怕脏吗？
不怕，当然不怕。
甚至可以说，越脏才越好呢！
扶苏猛地一个起身，差点眼冒金星，把煤炭捧到了狄青面前：“将军，你看！”
“这是标准的弱粘煤！”
虽然不是最高级的无烟煤，但扶苏已经心满意足了。只要不是一烧全是烟尘的褐煤，什么都好说！从不粘煤以上开始算，燃烧时的热量效率就极高，无论是取暖还是作为工业原料，性价比都相当之高。
狄青则一头雾水：“弱粘煤是何物？”
这不是石炭吗？而且……难道石炭还有分类吗？
狄青虽然是山西人，但也只是偶尔见过此物。其他非山西籍贯的更是一头雾水。扶苏摇了摇头，殊无解释的意思——因为他是真解释不清自己没见过石炭，却清楚其分类方法的。
“总之，它比木炭好用多了。”
扶苏说完之后，得到的回应只有集体沉默。这些年他已习惯了官家、相公们的无条件信任。乍然遇冷，一时还有些不习惯呢。他傲娇地挑了挑眉毛：“你们不信吗？”
“呃……”
一切尽在不言中。
木材，乃是古代最广泛使用的燃料。它能当柴烧、能烧成炭卖。至于这黑布隆冬的古怪石头真的能燃起来？在场有的人心里还打问号呢。
“那就试试看吧，你们先挖一筐石炭，咱们先下山。”
除了当众证明外，扶苏也想看看，这山西大同的弱粘煤到底比木柴的效率高多少。
“一天之后，咱们见分晓。”
——
整整一天的时间，足以让吴家村的全部村民知晓“大人物”的到来。这当中少不了吴老汉的倾情宣传。
据他所说，这大人物是个“漂亮得不像凡人”的人物。
“你吹得这么神，难道见过？”
“不仅见过，我还说过话呢！偷偷告诉你们，大人物现在就住在我家里！”
一片嘘声中，吴老汉趾高气昂地仰起头，成功收获了围观人群的羡慕嫉妒恨。但其实，他的心里也打着鼓：这年画仙童般的“殿下”，怎么要了一筐石炭、几个士兵就把自己闷在屋里、不肯出来呢？
他在鼓捣什么呢？石炭真能赢木柴吗？
因对扶苏的印象极好，吴老汉私心里一点不希望他输。
狄青恰巧也有类似的疑问。
好在他的身份特殊，无人敢拦，便找了个借口偷偷扒在门缝上看，看清之后，一脸菜色地默默离去了。
他沉凝的脸色衬着刺青，愈发可怖。看见他的人都恨不得绕道走，没人敢问他到底在门缝里看见了什么。
狄青也不打算说。
他决定把目睹的当成秘密，一辈子烂在肚子里。
那不然呢？回到汴京就告诉官家，你的好大儿太子一出来之后就开心地鼓捣黄泥巴，捣得胳膊上、脸上都粘着黄泥巴痕，而我身为臣子却没有阻拦，这不是等着吃罚吗？
狄青还盘算着，要给那几个被太子叫过去帮忙的士兵们一起下个封口令。
但他的心中也疑惑不已——不是要比试木柴和石炭吗？和黄泥巴又有什么关系？
扶苏没让狄青的疑惑发酵太久。
一日后，他出关了。
衣裳齐整、头发黑亮、乌眸湛湛地亮相在村民们的面前，喜提一片“果真是神仙人物”“吴老汉竟然没撒谎”的夸赞。狄青却偷偷松了口气：好险，没有沾上泥点子。
太子殿下的形象保住了。
扶苏笑眯眯地和大家打了个招呼：“今日的主角可不是我，而是它，诸位请看——”
橘红色的火光附着在熟悉的石炭上，离得近的人都能感受到它的热度。村里的每个人都对它不陌生，不就是石炭嘛。但有些人却发现了微妙的不同。
石炭被搓成了一个圆棱棱的柱子，中间打着不甚均匀的圆孔。望之宛如……狄青一言难尽地想，难道是蜂窝？
“这上面怎么有坑坑洼洼的洞？”
“呃，这个嘛……”扶苏不好意思地挠了挠脸：“技术问题，第一次挖，洞挖得不够均匀。下次一定注意！”