第95章
“我与兄长……嗯，如今的苏丹陛下曾经做过一个交易，我为他除掉拉迪斯，而他放过我一命。”
“自然，他从不食言，在我交出高尤加领地，自身也假死离开高尤加后，他确实没有派兵追杀我。”
“但，他要求我从此以后不得再以希尔凡的身份进入王城，也禁止再回到新教、回到您的身边。”
淡绿色的眼眸因这句话而被低垂的睫毛压暗，染上几分阴郁与克制。
“这是我绝对无法忍耐的。”
莱斯听得错愕，几近愣住的他将茶杯握在手中，一口也不记得喝。
“因此，我也向他提出了一个请求。”
“既然被禁止用希尔凡的身份，那就以奴隶的身份好了。”
抬起双手，那圈肌肤被刻上再显眼不过的耻辱印记，希尔凡却向莱斯扬起喜悦的笑意。
“一个身上有刺青的奴隶，即使他宣称自己是希尔凡殿下，也不会有人相信，更不会有人追随。”
“而您，我知晓您的心，永远平等看着这世上的一切生灵，从不分高低贵贱。”
“能用一个微不足道的身份，换来重新回到您身边的机会，我求之不得。”
因此，他才能忍受自己的身体被纹上代表奴隶的刺青，被送到特殊的管教所，又忍耐着熬过瑟伊苏登基的这段时间。
希尔凡的眼神看向莱斯，透着格外柔软的触动。
只是连他也没想到，莱斯会请求瑟伊苏废除奴隶制，希望这帝国从此再无奴隶。
在原本的设想里，他需要等待更长的时间，才能藉由某个契机，作为塞尔曼苏丹赐予的奖励，回到莱斯身边。
大概连瑟伊苏本人也没料到事态的发展，却也信守承诺，没有因此而毁约。
只是回来的契机没有了，变成要他去帮莱斯……建学校？
希尔凡没有听得太明白，但他毫不迟疑应了下来。
在莱斯并不知情的时候，他又救了自己一次。
该如何形容他得知那消息时，心底这份依旧翻涌不休的情感呢？
希尔凡近乎要落下滚烫的泪，却又笑着叹息出声。
“我愿为您献上一切，连同我的性命在内。”
第73章
有希尔凡来帮忙, 莱斯的烦恼顿时消散一大半。
说是一大半，基本约等于90%。
希尔凡真的非常有才干。
虽然在许多人看来，他缺乏成为塞尔曼统治者的魄力、决断以及对外的强硬气势与态度。
可实际上, 他本人极为聪敏，不仅是之前被打理得井井有条的领地，包括后来迅速发展壮大的万神新教，可以说也多亏了他。
但凡希尔凡的身份并非王储，瑟伊苏都十分愿意邀请他成为自己朝堂上的大维齐尔。
如今，希尔凡已不再是塞尔曼苏丹之子, 也失去了领地。
可以说, 他是以“奴隶”的身份敲响了莱斯的家门。
留在他双腕上的墨黑刺青被皙白肌肤衬着，举手投足间相当醒目。
卡扬第一次看见的时候，明显怔住了好一会儿。
再抬眼看向希尔凡时, 目光里透出些许不可置信。
他与希尔凡认识这么长时间, 怎么可能认不出他的脸——就是认得出来, 才无法想象希尔凡究竟经历了什么, 才会被迫刺上代表奴隶的印记。
在这个国家里, 只有罪犯与奴隶才会在皮肤上留下墨黑的刺青。
除非挖肉削皮，否则一辈子也去不掉。
其中，罪犯又与奴隶不同，刺青往往纹在面部, 且会写上所犯的罪行，令所有人都对此一目了然。
对于卡扬难得明显流露的情绪波动, 重新换上主祭服饰的希尔凡温和笑了笑。
他将双手在胸前合拢, 摆出祈祷的姿势；两截衣袖便随之往下滑落，露出那对圈在双手手腕间的墨黑圆环——以及交织其中的月桂叶与火焰。
乍一看，好似被锁链强行铐成了这副虔诚的姿态, 而本人却对此甘之如饴。
“这纹样是我自己选择的。”
希尔凡微笑着，眼睫低垂，整个人便显得更加虔诚而谦卑。
“思来想去，如果非要在我人生的后半段刻下永恒的印记，我希望是它。”
这并不是指他真的全身心信仰万神新教，打算将自己往后的一生都奉献给这个宗教。
嗯，非要说的话，他只信仰一个人。
希尔凡眼眸微动，视线投向稍远处，直至落在那张此刻正空置着的神圣御座上。
这是莱斯获得【教皇】封号后，由数位工匠花费许多日夜、紧赶慢赶制作出来的圣神座。
整体由实木雕刻，用金银做大面积的装饰，再辅以鸽血红宝石、玛瑙与红珊瑚等名贵珠宝镶嵌雕琢，整体看上去是顶级的华美精致，神圣且威严。
他几乎能想象到对方坐在那张圣神座上的模样，能想象那双暗金色瞳仁被银白的发丝遮挡些许，朝他望来时，仍带着惯常的微微笑意。
却又比这世上的任何事物都更高贵、凛然，不可侵犯。
再收回视线时，希尔凡也压下了心底那股悄然而生的悸动。
这是不应当的情愫，不该在这种时候滋生。
卡扬对于希尔凡的想法无知无觉，但大约是对他的遭遇感同身受，即使后者忙的是建学校与全国统一考试相关的事情，也尽力在帮他的忙。
至于圣辉堂，希尔凡——确切地说，总主祭的归来确实有引起一些小小的轰动。
不过，很快就平息了下去。
毕竟在希尔凡离开的那段时间内，圣辉堂内见过希尔凡的教士已换了一批，去往各个教区担当起较为重要的职务。
至于数位辅祭与一些留在这里的人员，希尔凡用了些春秋笔法，隐去主要的细节，将这包装成是如今这位苏丹陛下的宽宏大量，并请求他们帮忙保密。
他们自然是用衣角擦着眼泪，边为希尔凡的遭遇感到同情，边忙不迭地答应了。
作为拥有相同信仰的教徒们，新教内部极为团结，每个人都将其他人都当作自己的家人看待。
虽说如此，在外界看来，希尔凡早已被他的兄弟合法的亲手杀死，是一个竞争王位失败的死人。
既然是死人，就不可再以“希尔凡”的名字出现在世人面前。
希尔凡便从此隐去姓名，只被以“总主祭大人”来称呼。
在信徒眼中，尊贵而高洁的【教皇】莱斯乃地上神明，要他接触凡间的东西，为那些琐事劳神，只会叫那些俗物玷污了他。
因此，希尔凡几乎成了莱斯的代理人，为他处理新教的一切大小事务。
与地位越高人越忙的王权不同，代表帝国神权的莱斯地位被捧得越高，本人反而变得更清闲。
尤其是希尔凡接手了新教的事务，包括在全国建学校与给组织统一考试当半个顾问后，莱斯不仅烦恼消失，整个人都又回到了无所事事的状态。
每天晒晒太阳，给院子里快被他薅秃的花浇些水，再泡一壶茶，看上两页书。
这感觉很像他坐在办公室里摸了半天鱼，一抬头，发现周围同事都忙得不可开交，只有他一个人闲得刷网页解闷。
太无聊了，反而想给自己找点事情。
莱斯坐在扶手椅上，扒拉了会自己能去哪。
圣辉堂那边肯定不能去，他去了纯属给人家添乱。
原本井井有条的秩序会因为他的出现而瞬间崩盘，所有人都涌到他的身边——不是请求赐福，就是发表各种感想。
宫廷……虽然瑟伊苏说他拥有随时都踏足宫廷的权利。
但为了准备考试，枢密院与其他各部门的人同样忙得脚板磨出火星，他去那依旧是添乱，还得麻烦瑟伊苏抽出时间来陪他。
遑论想到瑟伊苏，莱斯又不可避免地同时想起那被称为【情深而寿】的99点好感度。
实在很要命，他至今还没想出一个两全其美的方法，能在婉拒这份感情的同时不伤了瑟伊苏的心。
一想起这件事，莱斯就愁得头秃。
再说了，瑟伊苏完全没跟他提过这点啊，他这边总不可能先一步挑明但三连拒绝吧，那更是坏菜。
莱斯大脑放空，对着院子里茂盛的草木发了会呆。
阳光下的草木清而透，呈现出某种富有生机的翠绿。
但只需将目光往阴影处挪去些许，那抹翠绿便被压暗，化作浓且幽深的墨绿。
像瑟伊苏望过来的含笑眸光。
仅一眼，就惊得莱斯匆匆收回视线。
……都怪系统。
莱斯只能叹出口气，重新将思绪拉回来。
那就去巴伊莎家的书店，或者米赫莎的医学堂？
不行，理由与圣辉堂一样。
以他如今买菜都需要由卡扬代劳的情况，连集市也去不得。
教训已经吃过一次了，当时他披着能够将全部外貌特征都遮挡住的宽大披风，垂在眼前的兜帽挡得路都快看不见。