第105章
“这位是宫廷首席画师，昆图加。他是全塞尔曼帝国最好的画师，也将负责绘制这次的典礼场景。”
站在瑟伊苏身旁的中年男人立刻向莱斯行了个大礼。
他的身份不够资格在此刻插话，但脸上已挡不住的无比赞叹。
莱斯第一次见到塞尔曼帝国的宫廷画师，挺好奇看了他一眼。
对方给他的感觉很像第一次见面的阿什拉夫，身上披了件宽大的袍子，缝满了口袋。
有些鼓鼓囊囊的，有些又很瘪，大概放着各种用稀奇古怪原材磨成的颜料，防止混色。
肩头背着一个很大的木头箱子，里面装有他的主要画具。
贵族有时邀请一些名气很大的画师，满足他们画人像或场景的需求，但不会专门养几位画师。
毕竟名气很大的画师不会接受被贵族养着，而被养的画师所画出来的画，哪有那些知名画师的画值得拿出去炫耀？
因此，宫廷之前也没有设立专门的画师，只在皇室成员的诞生日、成年礼及死前，才视情况决定是否要邀请画师来留一幅画作为纪念。
这次是瑟伊苏特意安排进全国统一考试里，首批招募的宫廷画师。
当下没有照相机之类的现代科技，招募的宫廷画师基本类似于记者的定位，以尽量写实的手法记录重大场景。
算是瑟伊苏从史官那衍生出的想法——文字能留存，画像应当也可以。
“画好的画会给我？”莱斯问。
“按照之前商定出的规则，画师会通过一些特殊的手段，在尽量让颜料不褪色的情况下，交给档案室整理收藏。”
瑟伊苏沉吟片刻，“你要是喜欢，我可以让昆图加额外再画一副，送给你。”
看眼画师身后背着的木箱快跟人一样高，再想想花这么大两幅画需要的工程量，莱斯还是遗憾放弃。
“不能给他太多负担。”
“我很愿意！”
瑟伊苏还没说话，昆图加已经激动出声，“能被邀请前来为您的典礼作画，天哪，这是我以前做梦都不敢想的殊荣！别说画两幅，画十幅画我也愿意！”
“我必定会竭尽全力，画出您最满意的画作！”
瑟伊苏笑了，朝莱斯耸了下肩，意思是别人的意志可不归我管。
莱斯无奈，只好先感谢这位激动得使劲苍蝇搓手的宫廷首席画师。
“那就麻烦您了，昆图加先生。”
咚——
待第一声鼓被敲响，这场恢弘的大典终于拉开序幕。
精挑细选后的少男少女分站为一列，手里举着点燃的金色烛台，低吟着神圣的诵歌，自侧厅的门口缓缓进入。
与此同时，那两扇厚重的大门也缓慢地、彻底地朝两侧打开，令所有被允许观礼的人都可以看见圣辉堂正厅的景象。
以祷听神明的仪式作为开场，莱斯做得一丝不苟。
他在最初并没有将仪式设计得这么复杂，但在数年的发展间，从总教会传到分教会再传回来，途中又经手了数位主祭后，这场仪式便添了许多步骤，变得更加有宗教意味。
也就仪式的主框架，还有点莱斯一开始构思的影子。
多亏如此，莱斯才不会觉得太出戏，脚趾也没有默默扣紧鞋底。
在这仅有圣乐流淌的神圣时刻，独自站在圣坛前的莱斯屈下双膝，跪在月桂叶与火焰交织的圆环前。
接近黄昏的光线斜斜自琉璃花窗照入，在整座神殿内投射出巨大的斑斓虹彩，如同神国递来指引的阶梯。
对于站在外面围观的人群看来，这一幕实在恢弘又绚烂得不可思议，远胜过他们以往人生里所见到的任何光景。
瑟伊苏以塞尔曼苏丹的身份，指尖蘸粉，在莱斯的额头点上一抹朱红。
莱斯姿态不动，仅抬眼与他对视，带着几分笑意。
瑟伊苏的登基仪式上，是他给瑟伊苏赐福；轮到他的敕封典礼，又换成瑟伊苏给他赐福。
大概是同样想到了一块去，瑟伊苏的唇角也微微弯起，点在他额头的指尖同样无意识多施了几分力。
“您已得到最高圣灵的赐福，成为祂在人间的代行者。”
过了片刻，瑟伊苏才收回手，并高声向莱斯、也向众人庄严宣告。
“一切神圣的权力都将加诸您身，直至死亡将您带回天国。”
这是他能给予他的最高权力。
在殿外沸腾响起的欢呼中，莱斯直起身，也朝瑟伊苏行了一个万神新教专用礼仪。
“我将秉持神明的嘱托，仅将这份特权用在一个地方。”
瑟伊苏听到这句回应，有些诧异。
莱斯所说的这句话并没有写在纸上，是属于既定流程以外的东西。
“什么地方？”瑟伊苏问。
“——智慧。”莱斯轻轻开口，“没有什么比智慧更具有开辟未来的力量了。”
人性的改变或许能够长久，或许只能维持一时，但智慧所带来的科技进步，将会永远改变这个世界。
每个人都能吃饱饭，每个人都能享受现代科技带来的便利，每个人都能足不出户就了解到无数知识，不需要付出任何代价。
这才是他经历过的、理想的未来。
他希望所有人都能到达那个未来。
惊讶了会后，瑟伊苏笑起来。
这次，他主动朝莱斯伸出拳——是完全不在整场典礼规定内的举动。
“那就这么说定了，莱斯。”
“嗯，一言为定。”
莱斯伸出拳，与他的碰在一处。
第80章
当短暂的黄昏消逝, 灿金的夕阳逐渐转为淡蓝的夜幕，又随时间推移而逐渐融成更深的暗色。
当圣辉堂门前的所有火炬都被点燃，反倒使这一处地方比黄昏时分更亮。
塞尔曼苏丹已亲自为教皇加冕完毕, 接下来是第一任教皇乘坐高大豪华的露天马车，沿着主要街道缓慢游行，且在沿途不断向民众施以赐福礼。
大部分人都没有抽中朱红木签，但并不妨碍他们始终等在封锁区域之外，流连着不肯离去。
他们之中不乏千里迢迢赶过来的虔诚信徒，倘若全程连一眼教皇的面都见不着, 也太过残忍。
出于这样的考量, 整个加冕大典的行程中特意加上了这项。
见到教皇冕下站在马车上，缓慢出现在他们的视野里——
所有人几乎不敢相信自己的眼睛，大脑却已先一步控制身体, 不受控制地高声呼唤莱斯的各种尊称, 在接到后者回以的赐福礼与微笑时, 更是喜极而泣。
纵然花费了预定以外的许多时间, 也是值得的。
待马车再次缓慢驶回圣辉堂, 大体的流程已经走完，只剩最后一个环节。
搭起的祭台前有数张高椅，莱斯坐在最中心的位置。
那些装饰昂贵的金箔与宝石在夜幕下被摇曳的火光照耀，映出银河般的璀璨流光。
此刻, 祭台上还什么也没有，但负责奏乐的人已带着各式形状的鼓、琴及其他乐器, 在祭台一侧做好准备。
原本热闹的人群也逐渐转为安静。
不论是哪个教派, 最常用的向神明祈祷的做法，便是舞蹈。
只不过，具体的教派不同, 舞蹈本身所蕴含的意义也并不相同。
即使在宗教之外，塞尔曼帝国的民众也很喜欢舞蹈，就此衍生出许多种类与形式。
但要说最庄重与圣洁的，永远是为神而跳的舞。
于是，咚咚——
第一阵绵延的鼓声与琴音响起，清亮的歌喉唱起悠扬而婉转的曲调。
火光好像更明亮了些，有十来名样貌姣好的青年男女分成两列，以一种极为轻盈的舞步，流畅而丝滑地来到祭台正中央。
他们的手腕、大臂与脚踝皆佩戴有坠着铃铛的金饰，轻轻晃动肢体就能摇出清透的叮叮当当脆响，将一举一动皆化作演奏的其中一环。
而那极为整齐的舞姿，也令这金铃响得一致，宛若以自身为铃，一阵一阵叩响天国的门扉，叫神明将视线投往此处。
最中央的领舞者，也当之无愧地站在整支队伍的最前方。
她的一手拈指向天，一手略弯曲在腰侧，摆出一个极为庄严、也极有力量感的神圣姿态，被其余舞者拱绕在中心。
坐在正前方的莱斯距离她并不远，仅在一个照面，便认出了她的身份。
美拉米？？
这么长时间没有见到她，原来是去准备舞蹈了吗？
“她想送你一份礼物。”
瑟伊苏坐在莱斯身边，用压低的声音解释道。
“她是浮图瓦教的先知后裔，又自幼接受舞蹈教育。在神舞上，没有人能跳得比她更好。”
那些压根就不存在的神明可能并不在意神舞跳得好不好，但按照民间的习俗，与神沟通的舞蹈太过重要，舞者的水平与身份会直接关系到这场神舞的份量。
身份高贵的美拉米本可以只负责指导那些舞者们，此刻却亲自领舞。