第29章
姜二夫人却像是没听出她话里的嘲讽一般，脸上笑意更浓，忙不迭迎上前去：“瑶真！二婶听说你已是准皇子妃了！从前我就说，你这容貌胜过你姐姐，将来定能攀上高枝。瞧瞧，二婶这嘴是不是开了光？”
她转向身后，唤道：“莲儿，快来拜见你二姐姐！”
一个与姝宁姐妹年纪相仿的少女怯生生上前。
“二姐姐好。二姐姐生得真美。”姜莲见姜瑶真身着华服，头戴朱钗，满脸的羡慕。
姜瑶真最爱听人奉承，听到堂妹的夸赞，她唇角微扬，得意至极。
姜二夫人拉着姜瑶真寒暄不休，言辞间尽是谄媚，仿佛一旁的姜姝宁不存在一般。
姜姝宁也没放在心上，径直走回自己房里。
凌芜紧随其后，压低声音道：“大小姐，您那二婶好生势利！眼见二小姐攀上皇枝，便百般奉承，对您这嫡长女视而不见。”
姜姝宁不以为然：“人性如此，不足为奇。”
祖父祖母去世后，姜丞相当年作为嫡长子分走了姜家大部分祖业，二房三房早已心生怨怼。
如今长兄骤亡，相府风雨飘摇，这群人便如嗅到血腥的饿狼，携家带口，浩然而至，图谋不轨。
来者不善啊。
姜姝宁心想。
院外骤然喧嚣四起，隐约夹杂着管家颤巍巍的恳求：“二少爷，使不得啊，这可是大小姐的院子……”
一道嚣张的声音响起：“难道你不知道大伯和大伯母打算让我过继给他们吗？我已然是姜府未来的主子，大小姐将来总是要出嫁的，她的院子我为何住不得？”
姜姝宁闻言，脸色骤冷，沉声对凌芜道：“出去瞧瞧！”
推门而出，只见一名与姜天恩容貌年岁皆似的男子，带着一群家仆气势汹汹直奔翠竹院。
姜姝宁一眼认出，此人正是二叔长子姜天赐。
二叔与父亲面貌相仿，他们的子嗣自然也肖似。
但姜天恩性情豪爽，敦厚耿直；而眼前的姜天赐恰恰相反，他自小追逐虚荣，油滑奸诈，成年后更沾染诸多恶习。
姜姝宁记得前世她出嫁后不久，二婶就因姜天赐赌博欠债，厚着脸皮来向姜夫人借钱。
如今看到这位堂哥，她自然也生不出半点好感来。
姜天赐一见到姜姝宁，就堆起满脸笑意：“这不是姝宁吗？多年未见，果真愈发光彩照人了。”
姜姝宁目光冷冽：“二哥此来翠竹院，所为何事？”
“姝宁，你都不知道，今日大伯大娘看到我，悲喜交加，泪流满面，执意要将我过继到他们名下！我爹娘念他们可怜，便应允了。妹妹日后可将我视作亲兄长！”
他自顾自说完，环视四周，露出志得意满之色，“这翠竹院清幽雅致，竹影婆娑，最宜读书。我与大哥不同，他喜欢舞枪弄刀，我志在功名，这院子正合我意。姝宁，你便将此院让与二哥吧，就当是赠我入府的贺礼！”
这番话说得贪婪又无耻，凌芜怒不可遏，正欲上前理论，姜姝宁抬手拦住了她，眼中闪过一丝冷芒。
“院子让与二哥，自然可以，只是白送不合乎情理。”她目光清冷地落在他腰间那块玉佩上，“二哥不如用腰间这枚玉佩来跟我交换，如何？”
姜天赐闻言，喜不自胜。
用一块廉价的玉佩换得一座院落，天底下竟有如此划算的事！
他故作豪爽，抚弄着玉佩，朗声道：“姝宁好眼力！此玉乃我在徐州重金购得，玉质温润，通透无瑕，非凡品可比！既然姝宁喜欢，那我便用这款价值连城的玉佩，换你这翠竹院吧！”
姜姝宁唇角微勾，似笑非笑，手中袖弩悄然扣动。
只听“嗖”的一声，袖箭破空而出，精准击向姜天赐手中玉佩。
玉佩应声落地，碎作齑粉，散落一地。
姜天赐被这突如其来的利箭吓得魂飞魄散，踉跄后退，面色煞白。
姜姝宁睨着他，语带嘲讽：“真可惜，这玉佩碎了。看来交易难成，二哥请回吧。”
姜天赐这才意识到，她方才分明是有意刁难！
今日他初到相府，若不给这个行为嚣张的堂妹一个下马威，日后还如何在这立足？
想到这，他虚张声势道：“这翠竹院我今日还就要定了！来人，给我把东西搬进去！”
姜姝宁唇角勾起冷笑，掀起衣袖，露出手上做工精致的檀木袖弩。
她将寒光凛冽的箭尖直接对准姜天赐裆部。
姜天赐见状，吓得肝胆俱裂，转身欲逃。
姜姝宁哪里肯轻易放过他？
她再次扣动机关，袖箭倏然而出，将他的鞋子牢牢钉在地面。
姜天赐猝不及防，扑倒在地，摔了个狗啃屎。
翠竹院内的婢女嬷嬷们被他这狼狈不堪的模样逗笑，个个笑得前仰后合。
姜天赐挣扎起身，见姜姝宁袖弩上还剩下一支箭，寒光逼人，他虽满腔怒火但也不敢多言，只能灰头土脸地离开。
姜姝宁看着他落荒而逃的背影，冷笑一声：“如此不堪一击，也配妄称我兄长？”
此时翠竹院一角，有人悄然目睹这一切，唇角勾起一抹意味深长的笑。
原以为京城相府的生活会枯燥无味，没想到，这位堂姐，竟是如此有趣。
第38章 惊艳
姜天赐在姜姝宁那吃了瘪，心有不甘，径直将此事闹到姜丞相与姜夫人跟前。
姜丞相便将姜姝宁唤去了书房。
他还未从丧子的痛苦中恢复，整张脸布满了沧桑：“你母亲与我商定，将你二哥过继至我们名下，此事你想必已有所耳闻。此举虽仓促，但你母亲一见天赐，便激动不已，泪如泉涌……她多日茶饭不思，意志消沉，如今总算有了些许生机，我实在不忍心让她失望。”
姜姝宁微微颔首，沉声道：“二哥跟大哥确实长得像，但容貌相似不代表性情和品行一样。过继一事女儿还请父亲与母亲务必慎重斟酌，莫要那么快就下决定，以免被二房拿捏了我们的命脉。”
大邺世家多过继幼子以承宗室，像姜天赐这般已长成的子嗣，过继后恐难亲近，日后仍旧会心系亲生父母。
因此更应看重过继人的品行。
姜丞相长叹一声，眼中尽是无奈：“罢了，若他们要拿捏，便拿捏去吧。你兄长已逝，将来你与真儿终究是要出嫁的，这家业迟早要落入二房三房之手，不过早晚罢了。”
姜姝宁敛眸，正色道：“女儿自当遵从父母之命，但过继人选需得细细考量。不能只看长相，还得考虑人品。”
一想到前世姜天赐挥霍无度，险些将二房家产尽数葬送于赌局，她心头就一阵烦闷。
她自然不想这样一个败家子过继到父母名下，只怕还没等父母年老，他便已经将相府家业挥霍殆尽。
走出书房，姜姝宁对随行的凌芜低声道：“随我去一趟三房。”
她那二婶精明势利，若真让二哥过继到他们大房名下，怕是不消多久，相府的家底便会被掏空。
她须得在二房彻底得逞之前，前往三房一探究竟，看是否有更适合过继的人选。
姜姝宁的三叔姜三爷年轻时，风流倜傥，却也浪荡不羁，常流连于烟花柳巷。
后来年岁渐长，良家女子对他避之不及，他于是在青楼中为一位年华逝去的红颜赎身，并将其娶为正妻。
这女子，便成了姜姝宁的三婶。
三婶入姜氏门庭后，收敛了往日风尘气息，行事端庄稳重。
即便姜老夫人在世时对她颇有微词，她也始终低眉顺眼，与婆母妯娌和睦相处，未生丝毫嫌隙。
姜姝宁对这位三婶印象不深，只记得寥寥数面，每每惊艳于她那倾城之姿，难怪三叔不顾家族反对，执意将她娶入府中。
三房如今一家人暂时安置在相府西院。
姜姝宁踏入西院时，姜三爷与姜三夫人正忙着归整物件，见她到来，二人都既意外又激动。
“姝宁来了！”姜三爷笑得爽朗，“真是女大十八变，出落得越发亭亭玉立，容貌更胜往昔！”
姜三夫人依旧如记忆中那般美艳绝伦，纵使身着素衣，也难掩天生丽质。
她以最恭谨的礼数称呼姜姝宁：“大小姐。”
姜姝宁浅笑，亲昵地拉着姜三夫人的手：“三婶唤我姝宁即可。今日来，我带了几支点翠蓝簪，觉得甚是衬您气质，三婶若是不嫌弃，就当我送你们入府的贺礼。”
话音刚落，凌芜便将一个精致的雕花木盒奉上。
姜三夫人接过木盒，打开后看到里面的簪子，有些受宠若惊：“姝宁真是有心了，可我……没有准备回礼。”
“一家人，何必计较这些。”姜姝宁笑答，语气随意地问，“三弟呢？”
姜三爷与姜三夫人育有一子，名唤天泽，较姜姝宁与姜瑶真小上几个月。
姜三夫人闻言，忙朝屋内唤道：“天泽，快出来拜见你大姐姐！”