捻青梅 第17节

  相府门口，江母看着江浸月上了马车，忍不住叮嘱道：“月儿，这明鸾公主是圣上最为疼爱的女儿，性格骄矜自负，今日这宴席，宁可泯然众人，也切莫争抢好胜。”
  江浸月颔首，面纱随之微动：“母亲放心，藏锋守拙，女儿明白。”
  马车缓缓行驶，江浸月看着窗外逐渐倒退的繁华景象，叹了口气：“可这位公主殿下，数次设宴，我都因病未去，此次直接点名相邀，怕是来者不善。”
  “小姐，那可如何是好？”琼儿一听，有些焦急。
  “见招拆招。”江浸月攥紧手札，若有所思。
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  宸京，流云水榭。
  此处为皇室避暑宴客的胜地，翠竹交错，景致清雅，为避暑气，四周竹帘半卷，湖风吹来，带来丝丝清凉。
  亭中主位上，明鸾公主一身金绣罗裙，斜倚在软塌上，状似随意地把玩着手中的一把纨扇。
  两侧座位上的贵女们，却是个个正襟危坐，偶尔被公主漫不经心的目光扫过，都感觉心惊肉跳。
  直到一袭烟青襦裙的江浸月掀帘而入时，她听着身侧侍女的禀告，这才抬起眼，笑道：“哟，这次终于把江小姐给请来了呢。”声音不大，却足以让周围都安静下来。
  江浸月缓步上前，规规矩矩地俯身行礼，声音平静：“臣女江浸月拜见公主殿下，前些时日确是身体违和，怕过了病气给殿下，故未能赴约，还请恕罪。”
  “是吗？”明鸾公主嗤笑一声，纨扇轻摇：“称病推托本宫的宴会，倒是有空远赴澜沧游山玩水，江小姐这病，还真是挑时候。”面上虽然含笑，但语气却咄咄逼人，带着问责之意。
  闻言，江浸月眸光微微一闪，似是有些意外，但很快，她眼睫一沉，心中了然。
  “殿下明鉴，臣女前往澜沧，并非游玩，乃是寻医问药。”
  “荒谬！”明鸾公主眉毛一挑：“宸京汇聚天下杏林，更有太医院圣手如云，江小姐竟然还需要外出求医？究竟是这宸京医者空有盛名，还是江小姐，心高气傲，瞧不起呢？”
  话音微愠，听得在场之人心中一惊，陆芷瑶咬紧嘴唇，看向江浸月清瘦的背影，面含担忧。
  江浸月却并未慌乱，依旧维持着行礼的姿势，不卑不亢道：“殿下息怒，臣女患病为体质使然，多年来缠绵难愈，正所谓一方水土养一方人，澜沧虽气候苦寒，当地反倒生长出一种名为雪魄草的奇药，服用有驱寒奇效，臣女前往，便是为求此药，事出有因，殿下若是好奇，臣女明日便差人将此药呈送太医院验看。”说完，她还适时咳了几声。
  明鸾公主皱起眉头，盯着她看了片刻，终是意味不明地一笑：“既然江小姐有此苦衷，本宫也不好强究，罢了，还望你早日养好病体，免得总是病得这般‘凑巧’。”
  江浸月谦卑应下：“感谢公主殿□□谅。”
  “既然人都来齐了，品扇，开始吧。”
  随着明鸾公主一声令下，水榭两边的帘幕徐徐拉开，露出一排排悬挂的精美扇子，扇面上描绘着各色盛景，各地风物，花样繁多，看得人眼花缭乱。
  贵女们纷纷起身，三三两两聚在一起，品鉴交谈。江浸月移步廊下，目光一一扫过扇面，却并未过多停留。
  “阿月。”陆芷瑶上前，小声叫住了她：“你，还好么？琼花宴一别，已是许久未见了。”
  说到琼花宴，她的语气带上几分歉疚：“早知那日……我就应该陪着你。”
  江浸月摇摇头，温声道：“他们目标在于我，不达目的不会罢休，若是因此连累了你，我的心中会更加难安的。”
  陆芷瑶叹了口气，压低声音道：“明鸾公主有意为难你，是否因为兖王府欺你不成反被罚有关？她们这沾亲带故的，互相袒护本是寻常。”
  “倒也……未必。”想到刚刚明鸾公主的话，江浸月陷入沉思。
  澜沧……
  “江小姐，公主殿下有请。”侍女的声音打断了她的思绪。
  江浸月回过神来，只得点头应下，回到那气氛压抑的亭中。
  明鸾公主此时已坐正了身子，手持一把折扇，笑吟吟道：“听闻江小姐是宸京第一才女，琴棋书画无一不精，眼光想必也是极佳，今日，本宫这里有一把扇子，想请你当众品鉴一二。”
  此时，许多贵女已闻声回席，一时间，竟又成了方才围观审视的场景。
  江浸月心道躲不过，恭敬上前，接过折扇，正欲展开，明鸾却用指尖轻轻一压，阻止了她的动作：“若开扇品评，未免落了俗套，对于江小姐来说，太过简单……不如，江小姐就这般合着扇子，品鉴一番，也让本宫与众位听听，才女之高见？”
  亭中顿时静了下来，所有的目光都汇聚在江浸月手中。
  这分明是有意刁难！陆芷若瑶皱紧眉头，心中愤然，但碍于公主的身份，又不敢贸然发作，只得焦急地在回廊中来回踱步。
  忽然，她瞥见廊下一道熟悉的身影，眼前一亮。
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  亭中，江浸月细细抚过光滑的扇骨，感受其纹理与重量，又凑近轻嗅一番，斟酌再三，缓缓开口：“殿下此扇，扇骨乃五年以上紫竹所制，色泽沉静，其扇轴为白铜，打磨精细，开合无声，暗合古制。依臣女拙见，此扇虽未观其面，但骨法精良，应是‘竹贤’一脉的作品，犹以浮世清欢，闲野意趣为主。”
  “哦？”明鸾公主一挑眉，轻笑几声，给侍女递了个眼色：“开扇。”
  侍女应声，接过折扇，“唰”地展开——只见素白扇面之上，空空如也，并无半点墨迹画痕。
  “哎呀。”明鸾故作惊讶，随即掩唇笑道：“江小姐还真是博闻强记，掉得一手好书袋。只可惜，这把扇子并未绘制，你所言种种，不过是纸上谈兵，毫无意趣可言。看来这第一才女之名，有时也难免名不副实啊。”
  周遭传来几声压抑的低笑，江浸月依然平静，正欲开口解释，一个温润清朗的声音自身侧响起：“公主殿下，此扇可否由微臣品鉴一二？”
  众人循声望去，只见裴修意一袭月白长袍，不知何时已来到近前，向公主施了一礼。
  明鸾眉梢一扬，唇角微勾：“裴学士，今日请你前来，本就是作为裁判，纠正众人品鉴内容的，请吧。”
  在公主的示意下，那把折扇被递到了裴修意手中，他细看几番后，便点头赞许道：“江小姐所言非虚。此扇虽无画面，但扇骨内侧确有‘竹贤’暗款，其制作工艺、选材，亦与竹贤晚年客居南部时，所制之物特征吻合。江小姐能凭触感与细节推断至此，已足见学识渊博，心思缜密。”
  江浸月心中微暖，拱手作揖道：“裴学士过誉，此外，臣女方才察觉，此扇扇骨带有潮润感，更印证其出自南部，故而臣女才大胆推测，此乃竹贤南迁后的作品。有时，无画亦是一种境界，空白之处，反引人遐思无限。”
  明鸾公主看着眼前这一唱一和的两人，脸色沉了沉，随即冷声一笑：“好，好得很。江小姐果然见识不凡，裴学士亦是博学，今日算是让本宫开了眼界。”
  说罢，她拍了拍手：“本宫乏了，诸位请自便。”
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  明鸾公主的车辇离开后，众人终于松了口气，沉下心来赏玩画扇，交谈之声渐起。
  回廊处。
  裴修意走到江浸月面前，眼中满是关切和歉意：“师妹，前些日子忙于春闱，后又蒙受圣恩，听闻你身子不适，也未能及时探望，还望你，莫要怪我。如今……可大好了？”
  江浸月淡淡一笑：“有劳师兄挂心，并无大碍，倒是师兄金榜题名，高中状元，未曾当面道贺，实在失礼。”
  闻言，裴修意的眸中闪过几分狡黠，顺势道：“既然如此，那师妹这份迟来的贺礼，师兄便厚颜讨要了，不知可能如愿？”
  江浸月抬眼看他，似有不解：“师兄想要何物？”
  裴修意从衣袖中取出一柄折扇，展开，露出空白的扇面：“今日有缘在这品扇活动遇见师妹，便请师妹，为我在这扇上题字可好？”
  江浸月一怔，下意识婉拒：“师兄文采斐然，我这点微末笔墨，岂敢班门弄斧？”
  裴修意语气温和却透露着几分坚持：“师妹过谦了，谁人不知你的字可被圣上称赞‘风姿独秀’，莫非，是嫌师兄这扇子空无一物，不值得落墨？”
  见他态度坚决，又念及刚刚解围之情，江浸月轻叹一声：“如此，便献丑了。”
  裴修意举着扇面，她执笔蘸墨，略一沉吟，随即落笔。
  微风拂过，裴修意一低头，便能看见她专注的眉眼，和微微颤动的睫毛，只觉心中漾起一抹涟漪，握着扇骨的手指不禁微微收紧。
  江浸月并未察觉，题罢便搁笔，四个清隽的字跃然纸上——修然远意。
  “多谢师妹。”裴修意收回手，珍重地举起那柄折扇，看着上面未干的墨迹，唇角不自觉地上扬，眼中温柔的笑意久久不散。
  待他道别离去后，陆芷瑶才凑上前来，啧啧道：“裴夫子还是这般风度翩翩，清俊不凡。”
  再一回头，却发现江浸月正对着一把团扇出神。
  那扇面上，描绘的并非宸京常见的繁华景致，而是一座深山，郁郁苍苍，树木丛生，山腰处，立着一座用石块垒砌的矮房，屋顶铺着茅草，门上写着三个字：停云驿。
  江浸月目光微凝，走上前去，目光落在扇面角落的注解。
  南溟，云苍山。
  作者有话说：
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  第20章
  马蹄踏在崎岖的古道上，上下颠簸着，道路两侧，树木苍翠欲滴，几乎遮蔽了天空，也望不见路的尽头。
  这一路，虽有林荫覆盖，但湿热之气却无孔不入，灼热逼人。
  谢闻铮勒了勒缰绳，抬手抹去额角的汗珠，语气带上了几分不耐：“这鬼地方，还没到南溟地界么？”
  身后的卫恒连忙翻开随身的地图，仔细比对了一下周遭地形，有些不确定道：“看这地势……应当，应当是要快了。”
  话音未落，一阵窸窣声响起，豆大的雨点坠落，顺着枝叶滑下，可日头依旧明晃晃地挂着。
  这太阳雨来得又快又急，林间水汽被热气一蒸，更是闷得人透不过气。
  “真愁人！”谢闻铮低咒一声，指挥着一行人催动马匹，加快了步伐。
  冲下一段湿滑的坡路，前方视线豁然开朗了些许，一座孤零零的石屋出现在路旁。
  谢闻铮勒马停下，抬头一望，屋前悬着一块爬满青苔的旧木匾，他喃喃念道：“驿云停，什么破名字？”
  “咳咳，小侯爷，是停云驿。”卫恒忍住笑意，纠正道：“应是为过往行人留的避雨之所，地图上有标注。”
  “哦？是吗？”谢闻铮嗤了一声：“那便进去避避吧，这儿的雨实在淋得人难受。”
  说罢，他便翻身下马，带着众人涌入屋内。
  这驿站甚是简陋，四面墙壁皆由大小不一的石块堆叠而成，缝隙间长满了青苔。
  屋内空荡，只有几张歪斜的木凳和一处熄灭已久的火队，地上留着些杂乱的脚印，显然时常有人在此驻足，却无人久留。
  谢闻铮将湿漉漉的外袍扯松了些，随意倚靠在一根木柱上，试图驱散些闷热带来的烦躁。
  突然，他感到手臂倚靠处传来一阵异常的冰凉。
  谢闻铮心中一惊，猛地弹开，定睛看去，竟是一条翠绿的青蛇受惊，正从柱子上游蹿而下。
  他反应极快，裁云剑一探，便将那青蛇拨开到墙角，那蛇迅速隐入石缝，不见踪影。
  “南溟之地湿热，毒虫蛇蚁甚多，小侯爷务必当心。”卫恒心有余悸地提醒道。
  谢闻铮却没有立刻回应，他的目光落在了自己执剑的右手虎口处。
  那里，皮肤上赫然印着个已经淡化、却依旧能辨认出是齿印，却并非新伤，而是年岁久远的旧痕。
  “是吗？”他眉梢微扬，像是被卫恒的话勾起了思绪，指尖无意识地摩挲着那处旧疤，语气有些恍惚：“嗯，小爷好像……被蛇咬过，是挺难受的。”
  卫恒没有察觉到他的异常，看向雨中山景：“过了停云驿，下山，便到南溟了。”
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  宸京，相府内。