第24章
“为什么把霍兰特放在花坛里？”安德雷问出了最后一个问题。
“我收拾好了一切，想把王国骑士们从真正的现场引开。”珀特敏叹了口气，“我曾想过把尸体放入温室，但在要动手的时候，我心软了。霍兰特是个好孩子，可我不是一个好嫂子，如果我没有答应我的家人，把珀拉敏带入这个家，或许一切悲剧都不会发生。
“所以我把他放进了花坛里，就像葬礼那般，他穿着干干净净的衣服、睡在花朵之中，脸上带着安详的笑容……”
“当然，”她扯出了一个阴险诡谲的笑容，“我也会非常乐意看到第二天早上珀拉敏和惠普森那被尸体吓破了胆时的嘴脸！”
第35章 宅邸聚餐（上）
安德雷来时乘坐的那辆马车到底还是派上了用场。
三个哈夫族、一个前王国骑士，四个人犯将那马车塞得满满当当：一个杀人犯、一个帮凶，一个试图贿赂王国骑士干涉调查，一个接受贿赂胡乱调查。前两者将会面临死刑，珀特敏与灰帕则要面对三到十年的刑期，具体还得看审案的大法官如何决策。
“恭喜。”温彻斯特文书主簿收起他记录完毕的档案卷宗，对安德雷道：“一次很漂亮的胜利，亨廷顿副团长。”
“不过是主持正义罢了。”安德雷摆摆手，“把人都带回去吧，我还有点事，明天再回团里。看好这些犯人，别让他们逃了……或是死了。”
温彻斯特自然答应，他和彼鲁带着第一大队的骑士押着犯人们离开，浩浩荡荡的人、马、车队驶出阿克斯大宅的庭院之时，一切又都回归了宁静。
“所以，是珀特敏画的那个‘残月之瞳’？”匠悠的白骨骷髅脑袋凑到了安德雷的身边，好奇地晃来晃去，“你问了她是怎么回事了吗？我看到你跟她说悄悄话了！”
“问了。”安德雷好笑地把她的骷髅脑袋推到了一边，“走，霍利！带我们去书房！”
抽抽噎噎的小穿山甲植物学家呜咽了一下，乖乖带路，安德雷、杰瑞科、匠悠和狼大婶跟着他一路来到了那和主宅相连的塔楼里。
“喏，塔楼二楼是书房，三楼是卧室。”霍利说，“我们来这里做什么？”
安德雷没有回答他，他直接走向珀特敏的书桌，翻找了一圈，摸出了一封信件。
匠悠又把大脑袋凑了过去，发现那是一封寄给霍利的恐吓信。
“邪瞳之月给霍利寄了一封恐吓信，威胁他不要再低价向‘不洁净’的魔法师和魔药师出售魔植。”安德雷快速地浏览了一遍信中的内容，“这封信到了珀特敏手上就被截留了下来，她留着这个以备不时之需。”
“不时之需？是指她万一需要搞死霍利之后，可以用这个来转移视线？”匠悠猜测道。
“差不多吧。”安德雷晃了晃手里的信封，“只是这一次出事的不是霍利而是霍兰特……尽管这事不一定能说得通，但她仍是决定模仿了这信件上的印记，在霍兰特的衣服上留下了‘残月之瞳’。她觉得，万一嫁祸霍利的计划行不通，或许还能用这个印记把王国骑士们的调查方向引到歧路上去。”
“确实，她想要的只是搅浑水，让案子越扑朔迷离越好，才不会管这个符号会让骑士们想出什么乱七八糟的理由。”杰瑞科赞同地点点头，又道，“那么，现在案子结了，邪瞳之月的线索也断了，接下来大家有什么计划？”
“……小骨头，煮点吃的吧，”安德雷看了看窗外的一片暮色：“忙活了一天，大家都饿了。”
匠悠无声地盯着他：……写作‘大家’，读作‘你’是吧？
她无声地谴责很快就被兴奋的狼大婶打断了，狼大婶塔莉娅卷起袖子，无比热情：“是呢！是呢！大家都饿了吧！我的霍利肯定饿了！你等着，奶妈这就给你做好吃的！”
霍利吸了吸鼻子：“也是，我这就去植物园采点新鲜的蔬菜瓜果。”
“我也去！”匠悠的魂火一下子又‘噌’地点燃了起来，“话说，我开了一家酿造工坊，需要不少食材，不知道你有没有兴趣谈个生意？”
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阿克斯宅邸的佣人们，度过了这辈子目前来说最怪异的一天。
他们看着掌事的女主人、没用的男主人、狐假虎威的女主人妹妹被王国骑士带走，现在被一具据说能识别谎言的骷髅架子从他们自己的厨房赶了出来！
那可是他们的厨房！
“……可是，真香啊。”艾拉猛猛吸了一口空气中的香味，抹了抹流出的口水，“比妮娜厨娘做的饭还香！”
“真失礼呢！”胖乎乎的厨娘佯怒道，她也狠狠吸了一口香气，吸溜吸溜几下：“但是真的很香啊！啊啊啊！这个一定超级好吃！”
五位仆人在厨房门口叠叠乐，贪婪地吸食着厨房飘出去的香气，羡慕地看着厨房里那只穿着花裙子、戴着大蝴蝶结，嗷呜嗷呜吃个不停的狼大婶。
是的，厨房里除了忙碌的骷髅架子，还有一位不能缺少的帮手——试菜员狼大婶塔莉娅。
没办法，没有味觉的匠悠想要做好饭菜，现有阶段还是得依靠狼大婶这位外挂。
老实说，没有酱油、没有蚝油、没有豆瓣酱等常用酱料，对于匠悠来说的确是一种不在舒适区的体验，但所幸这里是植物园，小葱大葱洋葱生姜大蒜柠檬罗勒之类的香草全都管够，甚至还有超级好吃的稻米！
厨房里各种羊肉、牛肉、鸡肉都有，肉质还相当不错。只是这里的人和老外一样不怎么吃内脏，羊肉和牛肉都是已经切好的大块肉排；鸡也去了羽毛内脏，看肉质倒是一只走地鸡。
“没有酱油、蚝油，做葱油鸡就失去了灵魂……那就柠檬罗勒手撕鸡吧！再加上葱爆羊肉、菠萝黑椒牛肉粒、蒜蓉生菜、清炒土豆丝，再来一碗香喷喷的大米饭！齐活！”
淘好的米先放上锅蒸，羊排改刀成肉片，牛肉改刀成方块肉丁，鸡肉加葱姜蒸熟后过冰水后去骨撕成肉条，土豆切丝，大蒜拍成蒜蓉……
一系列操作看得狼大婶眼花缭乱，想要帮忙都无处下爪。她回过神来的时候，爪子里已经被塞了一个小碗和一个小勺，眼前的骷髅架子不知道从哪里拆下两根细细长长的骨头，拿在手里当做餐具使用，还时不时夹起一块肉就往她的小碗里放……
……等等、这个餐具真的没问题吗？？
“嗯？哦，这叫筷子，因为找不到合适的树枝，就用骨头代替一下，”匠悠老神在在，“……最古老的筷子据说也是用兽骨做的嘛～象牙筷子、牛骨筷子、犀牛角筷子……这种东西在我……咳咳，曾经的家乡都很常见。反正也是我自己使用，您别在意这个，就说这菠萝黑椒牛肉粒够不够味吧？”
第36章 宅邸聚餐（中）
菠萝黑椒牛肉粒自然够味，事实上，狼大婶塔莉娅从前就没吃过这么好吃的菜肴，更没想过菠萝也能做成菜！
这可不是说亨廷顿公国的人从不把水果入菜，事实上作为一个民众口味普遍嗜甜的国度，除了把橙子连皮煮成果酱之外，他们还喜欢在冬季把冷冻储存下来的杏子、桃子煮成软软的果汤用来暖身子……
只是水果入菜对这里的人来说，并非是为了追求某种更加美味、甜蜜的口味，单纯是为了把夏季丰收后难以保存、不得不胡乱用魔法冷冻起来的积压水果处理到‘勉强可以入口’标准的手段。
按理来说这些水果加糖煮完就像甜汤或者糖水罐头，怎么也不该难吃……可问题是亨廷顿公国的制糖业实在不发达，人们在做这些“菜肴”时往往舍不得另外加糖，冷冻过的水果煮完软软烂烂，又被激发出了酸味和涩味，吃起来着实不如新鲜的口感。
……只是，如果不拿去煮一煮的话，又有谁会想在四面通风的冰冷木屋内啃上一口满是冰渣子的冻桃子呢？
但话又说回来，要是能吃上一口新鲜的，谁又会努力想办法去折腾那些用魔法储存下来的食物呢？不擅厨艺的亨廷顿人只能对着他们仅有的食材、艰难地把自己勉强掌握的几种处理方法尽数施展，然后默默忍耐自己糟糕的手艺所折腾出来的黑暗料理。
说到底，这片国土上的人类们有着一种奇妙的坚韧。他们并没有上下五千年的饮食文化，也对绝大多数食物的滋味、以及这些食物会在什么条件下变成什么样的味道没有任何的心理预期，但他们却有着一颗能忍就忍、得过且过的心。
从未被提高过饮食标准、没尝过真正的美味，自然靠着硬面包与酸涩的水果汤也能过日子。人们只知道自己吃的东西味道并不怎么好，却不知道真正的美味能好吃到什么地步，自然便没有努力的方向。
——这便是一群厨艺天赋为零的菜鸡互啄，偶尔随机匹配出一两款味道不错的菜肴就能成为民族爆款。可真要说起来，无论是菜品的研发者还是食用者都未必能理解构成美味的因素或烹饪原理。