第9章
身后人不再说话，只静静拥着她，一夜无梦。
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整装待发的队伍伴着金鸣号角奔向城下，一时间战马嘶鸣声、刀剑摩擦声、士兵嘶吼声交织一片。
沈绾听了谢翊的话留守后方，战场尘土飞扬，被北风恣意一搅，吹得她眼底又涩又疼。
她站在营帐外，脑海里仔细复盘昨晚记下的舆图，对身侧几名留守士兵道：“眼下战况胶着，将军命我去前方探查其他路线，你们几个不必跟着我。”
士兵们面面相觑，尚在犹疑，沈绾忽从袖中取出骨牌，凛声道：“此乃将军之命，尔等照办就是。”
士兵们虽不太懂沈绾文邹邹的话，但还是被她凛然的气势镇住了，一时都不敢多言。何况留守后方照看一个瘦弱小兵本就令他们感到不解，这会既有将军令牌，他们自然不会违逆。
沈绾深呼了口气，果断牵出战马。她自小马术练得极好，脚踩马镫轻盈骑上马背，手心缰绳一紧，马儿便如离弦之箭飞奔出去。
快点，再快点！
她像只飞离囚笼的鸟儿，全力奔赴自由的方向。头也不回跑了几里路，确定身后无人跟踪，她立刻掉转马头，转向西南方向。
那里有座山，原叫燕衹山，因山上种满血皮槭，一到秋末初冬之际，满山艳红一片，远远望去，像女子搽了胭脂一般。幼时她随父皇来边境巡视，见到此景一时心血来潮便改名叫“胭脂山”。
若是她没记错，胭脂山山脉连接东部和南部两座城池，如果从山中穿行，便可抄近道进入蓟州城，那是雁鸣关南部守卫胤都的一道重要城池，也是漠云十二州中极为重要的关卡。
那里的总兵杨廷忠乃父皇的结义兄弟，早年八王夺嫡，正是杨廷忠和几名心腹为父皇杀出一条血路，如今他定然不知父皇身死真相，若是找他求助也许尚有一线生机。
打定主意，沈绾马不停蹄，待赶到胭脂山脚下时，万里无云的天空已不知何时布满铅云。
滚滚闷雷自天际袭来，这是要落雨了。
【作者有话说】
士兵（小声蛐蛐）：将军似有龙阳之好？
谢翊（黑脸）：……
女鹅开始跑路啦！
第8章
赶山路最怕恶劣天气，风急雨骤，山路湿滑，难免会出意外。可沈绾顾不得许多，勒紧缰绳直往山上走。
雨丝初时细密如针，水雾般打湿眉角衣衫，可随着天色渐暗，密密扎扎的雨滴便化作噼啪豆珠，哗啦啦响成一片。
沈绾抹了把脸，视线快要被水柱模糊，她只好放缓步子，牵着马小心翼翼摸索。她这辈子没走过几回山路，山中树木茂盛，遮天蔽日，眼下更是无法辨清方位，她只能凭借直觉一路往前，生怕一旦停下，又会重入牢笼。
冰雨打湿衣料，传来透骨寒意，沈绾猛一哆嗦，打了个喷嚏。她自小身娇体贵，哪怕轻咳几声，太医院都要忙个不停，可自从被俘，什么样的苦她似乎都吃尽了。
她先前染了两次风寒，尚未大好，如今再一淋雨，这副身子也不知能撑多久，她暗暗咬了咬牙，步子未停片刻。
山路人迹罕至，被雨水这么一浇，泥土石块松软一片，顺坡而下。
“啊——”
沈绾一个不留神，脚下骤然一滑，缰绳自掌心脱离，重心极度失控带来前所未有的慌乱，她好似掉入了一个巨大漩涡，沿着山坡直直滚下。
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这场骤雨加速了战争进程，不过短短两个时辰，谢翊等人便成功拿下一座城池。
大军入城，乌图意气风发跟在谢翊身后，却不见这个在战场上英勇神武的男人有半分喜悦。
他上前几步与他并肩搭话：“烈将军看着似乎不太高兴？咱们方才可是大获全胜啊！”
谢翊神色无波，低冷的声音在雨声中愈发深沉：“中原有句古诗：一将功成万骨枯。既是战争，总有胜败两方，可无论哪一方获胜，都会有人为此丢了性命，不论是将士还是百姓，只不过是权力争斗的牺牲品。”
乌图似乎没料到他会说这些，眸中闪过意外：“想不到烈将军一路骁勇，竟会有这番胸襟？”
谢翊没有继续搭话，随军步入城内，他军纪严明，下令不准肆意屠戮百姓，所以并未在城中引起多大骚动。
乌图一路跟在他身后，好不容易安顿下大军，二人换下干净衣物在廊下等雨渐停。
“烈将军，你似乎对中原文化多有研究，可是早年在那里待过几年的缘故？”乌图立在他身侧，有一搭没一搭闲聊。
谢翊心不在焉应了声。他此刻一门心思皆在城外守军，虽已派人前去通传，可心头总隐隐觉得有些失重。
那位小帝姬身子不好，可别因这场雨又添了新症。
心下越想越焦闷，忽觉有人凑了上来，“烈将军，这大冷天的，你怎么出了一头汗？”
乌图随手取来干净帕子给他擦拭额角，也许只是随手一动，可他靠得过于近，近到谢翊可以看清他根根分明的睫毛，白皙细腻的皮肤，几滴水珠沿着修长脖颈流入他的领口……
谢翊眉头一蹙，忽地后退几步，“我自己来。”
乌图不甚在意笑了笑，任他接过帕子。
“报——”
一士兵匆忙赶来，谢翊认出，这是他安排给沈绾的守卫。
男人的脸色在听到守卫说出沈绾失踪后，一瞬间黑沉下去，墨黑的瞳仁隐隐反着怒火幽光，周身气压寒凝骤结，令人却步。
修长骨节隐隐泛白，手背青筋隆起，男人满脸阴鸷，蓦地低嗤出声。
她还真有胆量！
谢翊很快捋清思路，她既然出逃，必然是回大胤，可边境四周皆是战火，若想找出一条既不引人注目又能在最快时间入城的路线，就只有……
“去把舆图拿来。”男人的脸色阴沉得快要滴出水，上下翻飞的衣摆随着阔步迈入房中。
他死死盯着舆图，视线倏然一顿，“这种天气她走不远，沿此山一路向南去寻，活要见人，死要……”
一向清冷的眼尾染上一抹猩红，不可遏制的怒意从胸腔挤出：“快去！”
“是！”守卫得了令，再也不敢耽搁。
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骤雨终于停歇，黏腻湿滑的触感在沈绾脸颊来回舔舐，终于把她从混沌意识中拉出。
入目是一片半人高的草丛，天空依旧灰暗，铅云将散未散，红鬃马在耳边扑哧出两声热气。这匹马是谢翊亲自为她选的，性格温顺且聪慧认主，重要的是脚力和负重都十分出色，想来是她滑落山坡时马儿也跟着跑了下来。
她拍了拍马儿鬃毛，翻身爬起，后背和四肢都隐隐传来钝痛，身上淤青和擦伤肯定不会少，可她无暇顾及，踩着马镫爬上马背，大概辨认下方向后继续行进。
天将擦黑，终于在山脚下看到一处城楼的影子。明黄的灯笼高高挂在檐下，依稀可辨出“蓟州”二字。
“什么人！”还未靠近城门，早有守城士兵注意到不远处的一人一骑。
弓弦紧绷，箭镞瞄准瘦小人影，蓄势待发。沈绾于城下勒紧缰绳，马蹄止步，她虽已精疲力尽，可还是竭力高喊了声：“我乃大胤昭宁帝姬，要见杨廷忠杨总兵！”
城楼士兵私语片刻，立即有人下去通报。
不多时，巍峨城门开了条缝，一队骑兵自门内驶出，为首者豹眼长髯，身材魁梧，通身方正肃清，自有一番气度。
“杨总兵。”
火把照亮女子容颜，蓬乱发丝黏在耳边，泥浆尘土落了满身，虽狼狈至极，可依旧不掩女子俏丽的轮廓。
杨廷忠蓦然一惊：“真的是小殿下！”年年回胤都述职，他是看着沈绾长大的。
连忙将人带回城内，沈绾入城后简单梳洗一番，将在拓摩之事一一告知。
“什么！是晋王勾结拓奴，又害得陛下惨死？”杨廷忠讶然起身，在房中来回踱步。
沈绾恳切道：“杨总兵，我知你是父皇最信赖的臣子，晋王他通敌卖国，谋权篡位，此番若能成功击退拓奴，恳请杨总兵助我回京，将真相告知朝野，大白天下，否则我如何告慰父皇亡魂？”
杨廷忠深深看了沈绾一眼，眸色晦暗，“小殿下，眼下最重要的乃是击退拓奴，守住雁鸣关。既然我们已经知晓拓摩计划，那老夫便连夜飞鸽传书回京，请朝廷派兵支援。”
沈绾敏锐察觉出杨廷忠有意回避，沉声追问：“杨总兵的意思是……依旧尊晋王为君？”
“那小殿下以为该当如何？”杨廷忠叹了口气，肃然道：“眼下大胤不能乱，总需要有人主持大局。若是此番不能成功击退拓奴，雁鸣关一旦攻破，大胤亡国只是时间问题，咱们现在所谈的一切都毫无意义；可若是此战咱们胜了……”
杨廷忠锐利的眼中闪过一丝幽光：“那晋王可以说是挽大厦之将倾的圣主……”
沈绾立即反驳：“此等忘恩负义、杀兄篡位之人，何谈圣主？”